Antecedentes del Route Master |
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Antiguo tranvía a caballo de Londres,1850 © TopFoto.co.uk |
En 1829, un coche tirado a caballo Se convirtioó en el 1º colectivo londinense. Fue bautizado ömnibus¨ por el término que en latín significa : ¨para todos¨. En aquel momento el incremento en los costos de los caballos y su mantenimiento comenzó a sentirse ya como una gran desventaja. |
Twentieth century: motor-buses and electric trams
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En 1898 el 1º omnibus motorizado recorrió las calles de Londres luego de que la ley que limitaba la velocidad máxima de 2 millas por hora para los transportes sin caballo, fue derogada. |
El último trolleybus recorrió las calles el 9 de mayo de 1962 (der.)
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En 1901 el 1º tranvía electrico de Londres comenzó a ser operado por la London United Tramways (LUT). A principio de los 50s trolleybuses ofrecían una forma tranquila y no contaminante de transporte público , justo antes de la era del Route Master.
A medio camino entre los tranvías y los buses estos vehículos eran alimentados por la electricidad que les llegaba por poleas desde cables aéreos y andaban sobre ruedas neumáticas no vías.
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En 1939 el modelo RT fue creado Albert Arthur Molteno Durrent, jefe de ingenieros de la London Transport's Bus and Coach Division. Era un tipo de double-decker hop-on hop-off bus que reemplazaba a los trolley buses y a los tranvías. Como director de desarrollo de tanques e investigación durante la 2º Guerra mundial, Durrent había tenido contacto con los últimos adelantos en aviación, como el uso de materiales más livianos y partes intercambiables , y usó estos conocimientos en el desarrollo del RT bus.
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En 1954 se construye el primer Route master . |
En 1956 el Nuevo Route master RM fue introducido en Londres
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Como habituaba ,la London Transport continuó investigando nuevas posibilidades en el diseño de buses.
Así, el Route master modelo RM fue desarrollado entre 1947-1956, por un equipo liderado por el diseñador Douglas Scott.
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Route master upper deck seats
© Cognitive Applications.
Route master stair reflector
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Su diseño era de avanzada para su época. Este difería de los demás buses londinenses en que estaba construído integralmente usando una aleación liviana de aluminio para la carrocería de tipo compacto, lo que hacía posible que pudiera cargar un mayor peso de 64 asientos en vez de los habituales 56 que cargaba su antecesor el RT . De esta manera se transportaba más pasajeros y de una manera más cómoda, lo que seduciría a la cantidad ya creciente de dueños de automóviles de esa época para volcarse al uso de transporte público. |
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Sus dos principales ventajas son : la plataforma trasera abierta, y la presencia de un guarda que expenda los boletos, requerida ésta por el aislamiento de la cabina del chofer.
La plataforma abierta agilizó el ascenso y descenso de pasajeros, y el trabajo del guarda expendiendo boletos mientras el colectivo circula, redujo la pérdida de tiempo en las paradas. |
Route master stair, © Cognitive Applications |
El Routemaster fue el último colectivo diseñado integralmente por la London Transport, esta compañía construía sus propios colectivos, por consiguiente los diseñaban para obtener una mayor vida útil: por este motivo se optó por diseñar una carrocería lo más liviana posible, de ahí su construcción en aluminio. |
Route master stair, © Cognitive Applications |
En el período de posguerra, la London Transport comenzó a reclutar también mujeres como conductoras
En los 70s muchos de los RM fueron convertidos para poder operarse sin el guarda, como una medida para bajar costos y atenerse a la escacez de personal. Pero este cambio no resultó, el aumento de los tiempos de ascenso, mientras se cobraban los boletos, sobrevino en calles taponadas de colectivos y en una peor calidad de servicio. Para solucionar esto los boletos comenzaron a ser expendidos en máquinas antes de abordar en la Central de Londres.
En 1968 fue construído el ultimo Routemaster.
En 1982 se comenzó a retirarlos del servicio.
En 1992 se comenzó con un programa para adecuar 500 RM. para que puedan seguir en servicio por 10 años más.
Este trabajo también incluía el diseño de sus interiores para adaptarlos al gusto actual y un cambio de motores, a cargo de Mainline, TBP y Leaside Buses, que fue conluído para 1994, a tiempo para la privatización de la empresa
En 1994 al privatizarse la London Transport queda dividida en 9 nuevas compañías |
Logotipo del 50 aniversario del modelo Route master |
2004: el 1º routemaster cumple 50 aÑos!
Ese año el 1º Routemaster, RM1, cumple 50 años y se efectuaron festejos para la ocación en Finsbury Park, de todas partes del mundo asistió gente a participar del evento (24 y 25 de julio). |
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Su retiro |
Para el 2005 se anunció la retirada de los RMs, como consecuencia a la adecuación a las normas de uso para personas discapacitadas.
El anuncio de retiro levantó una gran ola de protestas y una campaña en contra de la medida se llevó a cabo, se escuchó un argumento que no por cómico deja de ser acertado:
¨Si es cuestión de modernizar y optimizar los servicios públicos de la ciudad, porque no reemplazar la fachada del Big Ben por una digital?... |
 
RM2217 arriva al garage en Streathamen la ruta 159 por última vez. Mientras es despedido por cientos de personas que le impiden terminar su ruta, policies tartan de despejar el paso.e.( John Hyde). |
Aquel martes 8 de Diciembre una gran cantidad de RMs y público se congregó a despedir el que sería el último recorrido regular del Route Master.
Para muchos el RM provoca sentimientos de nostalgia sobre una época de ideales y optimismo que ya se ha ido, de todas maneras su imagen reaparece inalterable en el cine y la gráfica. |
Routemaster con la gráfica de Harry potter. |
